Absinthe ist strenggenommen ein Kräuterschnaps. Er besteht primär aus drei Kräuterbestandteilen: Wermut, Anis und Fenchel. Fehlt eines dieser Kräuter, kann man strenggenommen nicht von einem Absinthe sprechen, sondern nur noch von einem Kräuterschnaps.

Bereits im 19. Jahrhundert war bekannt, daß die Qualität der verwendeten Kräuter maßgeblichen Einfluß auf das Endprodukt hat. Nur wenn die Kräuter von ausgewählter Qualität sind, kann ein qualitativ hochwertiges Produkt entstehen. Im Prinzip ist das auch einleuchtend, denn wo vorne nur Mittelmaß rein kommt, kann hinten auch nur Mittelmaß herauskommen. Selbstverständlich kommt es bei der Produktion natürlich noch auf andere Dinge als die Kräuterqualität an, aber deren Bedeutung wird von vielen Herstellern gewaltig unterschätzt. Da rein wirtschaftlich gesehen, der Gewinn immer im Einkauf liegt, wird gerne an den Grundstoffen gespart. Nur wenige Hersteller leisten sich den Luxus, Kräuter von einem Bauern exklusiv für sie ziehen zu lassen.